その昔、大内のお殿様が住んでいらしたという竪小路の一角に
大きくはないけれど、落ち着いた風情のお店があります。

創業して、なんと150年はたっているそうです。

【山口市の老舗和菓子屋の三隅勝栄堂の店舗】

駐車場は2台くらいはとめられるスペースでしょうか。

店内には色とりどりの季節の創作和菓子にまじって、
最中やおまんじゅう、大福だどがならんでいます。

なんと言っても私のお勧めは、かぼちゃまんじゅうです。
綺麗な黄色をした甘さ控えめのまさしくかぼちゃの味がほんのりするひとクチサイズのおまんじゅうです。

【名物かぼちゃまんじゅう。管理人もオススメです】

手軽なお値段なので、差し入れなど、人数が多い時のお土産に持っていったりします。
とても、おいしくて、つい3個ぐらいはお腹に入るという人もいます。

「ひとつ、ふたつ、みつけた、豆子郎さん通りゃんせー」
（まだ、続きます。 ちなみに作詞はあの荒木とよひささんです）

このくだりは豆子郎のTVコマーシャルで
20年以上も前から（もしかしたら30年 前かも）流れていました。

子ども達の無垢な歌声に加えて、一度聞いたら、
忘れられないメロディがついているので、みんな唄えちゃうんですね。
そう、この曲に負けないくらい有名なのがこの"豆子郎"です。

【豆子郎の店舗。緑色で豆子郎の文字が書かれています】

この豆子郎は先の御掘堂の外郎のページでもお話しました山口外郎をベースに
創業者が工夫を重ねたものだということです。

他にもオーソドックスな外郎に大納言と白小豆が入ったもので、 "生絹豆子郎"が有名です。

【生絹豆子郎は、一度は食べて欲しい外郎です】

舌さわりのいい、ツルンとしたところに小豆の歯ごたえがあって、
本当に食感が気持ちいいお菓子です。

山口駅から防府方面に車を５分ぐらい走らせた大内御掘にこじんまりとしたお店、それが田原屋です。

目印は大きな看板に"大内外郎"の文字、紫色の大きなのれんには外郎の文字 が大きく書かれています。

【外郎の専門店の一つ田原屋さんの店舗】

そう、ここは外郎しか販売していないお店です。

しかも、ここの外郎はなんと生外郎のみを販売しており、
生外郎は製造した次の日までしかもちません。

できれば、即日に食した方がより美味しいのです。
だからこそ、このツルツルのモチモチ感がたまらないのではないでしょうか。

【生外郎なので、その日に食べるが鉄則！】

ここの外郎で使用されるワラビ粉はなんと、津和野で栽培されているものなのだとか。
なんともここに社長さんのこだわりが感じられますね。

しかも、確か1本から購入できて、100円もしなかったと記憶しています。

種類は小豆などの定番もありますが、ここにはよもぎ味があります。
このよもぎ味の外郎は口に入れると何とも言えないよもぎの香りが口いっぱいに広がります。

一見、何を売っているのか、わかりにく白壁の昔ながらの建物ですが、
ここの和菓子は何を食べても絶品です。

中でも一番有名なのが"銘菓 舌鼓"です。

【山陰堂の銘菓と言えば「舌鼓」】

もの凄く優しい舌触りで柔らかい求肥饅頭です。
手に持ってみると、ずっしりという重量のわりには、もの凄く柔らかいのに驚くばかりです。

甘くない白あんがまた格別なこの和菓子は濃い抹茶によく合います。
ちょっと、贅沢な日本茶が飲みたくなるんですね。

大袈裟かもしれませんが、週に1回は食べたくなる味です。

餅米を始めとする材料は安全で良質なものを使用し、
しかも手作りで丁寧に作るため、１個150円もします。

その為か、高級和菓子のイメージがあって、余程の事がない限り、
買って食べたりはしませんが、やっぱり我慢できなくて買ってしまいます。

そして、職場などで、いただきものでいただくと、
あっと言う間になくなってしまう、そんなお菓子です。

実は山口にも外郎があって、銘菓とされているのです。

山口では、どこかのお家にお土産や、ご挨拶のお供のおつかいものとして
外郎を持参することが多いように思います。

そして、県外からのお客様には地域の誇れる銘菓として、外郎をお出しするお家も多いのです。

山口外郎は室町時代にこの辺りを治めていた大内氏の頃より作られていたと伝わっています。

山口外郎は名古屋の比較的弾力があって羊羹サイズのものと比べ、
ごく小さくスリムなもので、大変柔らかく滑らかな印象です。

一口でもするっと食べる事ができる甘さ控えめ。 その細かな製法は店舗によってちがいますが、
主な原材料はわらび粉と小豆飴で練り上げ、最後は蒸しています。
味は小豆の他に抹茶などを作るお店が多いでしょうか。

【御掘堂は山口外郎の専門店です】

山口市での和菓子店では外郎を作る店も多く、外郎を主に扱う専門店があります。
それが、ここ御掘堂です。老舗だった"福田屋"の味をひきついでいると言われます。

【特徴的な店構えのラ・レーヌ・デ・カトルセゾン】

駐車場がとても小さく数台しかとめられず、
駐車にいつも苦労するのですが、それでも、行きたいこのお店！

以前は、落ち着いた趣きのある町、下竪小路に知る人ぞ知る店として有名でした。
現在の場所に移転してからは、店内にテーブルも少し並んでいます。

店内もやはりオレンジを基調とした作りでとても素敵です。
お店の方の趣味なのでしょうか、家具もとてもモダンです。
どこか70年代を思わせるサイケポップな雰囲気です。

【山口市の老舗和菓子店、今は洋菓子中心の宝来屋です】

駐車場がないので、歩いて近くを通ると、もの凄く甘い匂いがしてきます。
その匂いに誘われてついつい入ってしまう、このお店。

実は創業して長い老舗の和菓子店だったとか。
今は洋菓子がメインとしておかれています。

ここの洋菓子の特徴はなんといっても生クリーム！

生クリームたっぷりのケーキ類やシュークリームが有名です。
とくにシュークリームの特大ぶりにはびっくり。

カスタードクリームと生クリームがたっぷりと入った甘いシュークリームは
食べる時には注意しないと、クリームが皮から飛び出てきます。
なので、いつも最新の注意を払いながら、クリーム類を落とさぬよう食べます。

そして、食べ終わる頃には、お腹いっぱいになってしまうのです。
なので、ここのシュークリームを食べる時は時間帯に気をつけないといけないのです。

【生クリームがたっぷり入った宝来屋のシュークリーム】

庭木や花で囲まれたイングランド風ガーデンに囲まれた建物が、
パティスリー・ドゥ・セゾ ン・シュシュ山口店です。

【何処か別の国に来たように思っえてしまうシュシュの店舗】

中に入ると英国風の雑貨が多く販売されています。

バラなどの花柄の雑貨や紅茶、食器など女性なら誰しも心奪われるでしょう。
そして、更に心奪われる衝撃の光景が見えます。

それは、ショーウインドウケースに入った目映いばかりの洋菓子の数々。

様々な創作ケーキの他に定番のケーキ、
そして、シュシュと言えば特大でカスタードたっぷりのクッキーシュー。
創作ケーキは光り輝くフルーツや真っ白な生クリームで美しく飾られています。

そして、驚くのはその大きさ！

満腹の大きさで、そのケース周囲に集まるお客さんの囁きと溜息が聞こえてくるので、
耳を傾けていると、みんな同じ事言って迷ってるんですよね（笑）。

ここは、小さい店舗ながら、お客さんがいつも並んでおり、繁盛していましたが、
いつの間にかなくなってしまいました。

本当に残念に思っていた所に、移転の朗報が！
実は、名前をわかまつに改名しての移転だったようです。

【イストリエが移転して若松になった店舗】

ここは大きな敷地にゆったりとした店構えで、洋菓子店にカフェが併設されています。
近くにスーパーや大型ショッピングセンターがあったり、住宅も大変多いので、平日でも繁盛しています。

ケーキは見た目も大変、美しいうえに味もばっちり美味しいです。
他に焼き菓子やパンまであるので、いつも目移りしてしてしまって、もの凄い長時間悩んでしまいます。

カフェでいただくケーキやお茶の器やカップは素敵なものが多く、お店のこだわりが垣間みられます。
どうせいただくなら、凝った器でいただきたいですものね。

カフェは17時までなので、気をつけないと閉まってしまっていて、がっかり、、、
なんて事も多いので、気をつけて。

お友達とゆっくりお茶してたら、時を忘れてしまうのもここの特徴のひとつ。
居心地がいいお店と言えますね。

天使のとろとろぷりんもオススメ

人気なのはケーキ以外では、「天使のとろとろぷりん」です。

とろとろというだけあって、細かいプリン生地にクリームがかかっていて、まさに絶品の味。

ここはお菓子のタイトルに"天使の"を付けるのが定番のようで、
他には"天使のおやつ"というチーズがよくきいたしっとりめのお菓子もあります。

【ロールの大将と天使のおやつ】

菓詩工房 わかまつ
山口市大内御堀松原1844-1
TEL：083-941-3330
9:30-20:30(カフェ11:00-17:00)

パンのジャルダンと洋菓子が並ぶ湯田店、
同じくジャルダンと洋菓子、そして、レストランも入っているのが、商店街のグリーンパーク、
そして、洋菓子のみメインなのが、大内店です。

パンのジャルダンも勿論おいしいし、レストランのお味もいけますが、
今回は大内店の洋菓子をご紹介します。

【グリーンパーク大内店】

グリーンパークと言えば、"ザビエルの塔"や"中也の帽子"という、
山口で は有名銘菓として通っているお土産やちょっとおよばれした時に
お持たせに使われる洋菓子があります。

それと、有名なバニラビーンズがたっぷり入った昔ながらのシュークリームで
ある"秀クリーム"も大変人気です。

【これが噂の秀クリーム！とても美味なお味です】

その他にもオーソドックスなショートケーキ、チョコケーキ、タ ルトなどの
定番商品があって、これらは各店舗で販売されています。

【黄色の外装に緑の屋根が目印のスフレ】

ここでは、基本のショートケーキやマドレーヌやフィナンシェなど幅広い洋菓子が販売されています。
何か流行の凝った感じの洋菓子ではなく、いたってシンプルな洋菓子が販売されています。

店はこじんまりとしお店で、ショーケースにぎっしりと美味しそうなケーキがならび、
近くのテーブルの上に焼き菓子などがならんでいます。

そして、ショーケースの向こう側はガラス張りで奥の工房がよく見えます。
そこでは、数名のパティシエさん達が忙しそうに働いているのが見えます。

「すみません」と声をかけると、どなたかが来て下さって、注文を聞いて下さいます。

【管理人も利用するお惣菜屋です】

お母さん達が主に調理されるようなので、本当の家庭の味がつまっています。
店内にずらりと並んだお惣菜を計り売りしているこのお店、大変、繁盛しています。

ここでは、おきゃくさんが直接、食べ物を容器に詰めるので、
入り口に手洗い場があり、消毒効果のある手洗い用石鹸もおいてある気遣いはとても嬉しいです。

市内中央部に2店舗あります。（お店はお肉屋さんです）

【こんなのぼりが目印です】

イベントがあれば、移動車で出かけてくれて、アッツアツのコロッケを販売してくれます。

昭和62年の全国食肉産業展にて、手作りコロッケコンクールで
金賞を受賞したことから、一気にその名が広まったようです。

県内に４店舗あるうちの1店であり、他の３店舗は全て周南近辺にあります。
ぽつんと離れてあるのは山口店だけ。

このコーヒーボーイ山口店は、山口商店街の中に突然開けたお洒落なスペースに存在します。

【コーヒーボーイ山口店】

お洒落な美容院として有名なSARA山口店の隣にあります。

お店の前には芝生が広がり、よく地元情報誌の撮影のような事をされているのも見かけます。
その先には大きな駐車場もあるので、商店街へ出かける人々が通りかかります。

落ち着いた店内はとてもシンプルでテーブルと椅子が数個、大きな窓際には、カウンター。
また、芝生に面したテラスでテイクアウトして飲むこともできます。

ここはとても落ち着いている為が店内でゆっくり本などを読んでいるお客さんもいらっしゃるし、
ぼんやり佇んでいる常連さんも多いようです。

いわゆる、ワイワイした感じのお店ではないので、落ち着きたい時にぴったりです。

静かな川沿いにたたずむ、お洒落な白い建物で、ギャラリーとカフェが一緒になった、
ちょっと優雅に一時を過ごせる場所です。

店内は大きなテーブルといくつかのテーブルとソファーや椅子がならんでいます。
雑誌や書籍が真ん中の本棚にならんでいたり、美術館や図書館、アートセンターやギャラリーなど、
文化系イベントや展覧会のチラシが多く美しく整頓されています。

それも、そのはず。カフェと1枚のドアを隔て、ギャラリーが併設されているのです。

地元の作家さんから、他の地域の作家さんまで。
絵画から陶器、アクセサリーなど、多彩な展示がほぼ毎週行われています。